Paramount y Warner Bros. ya son Skydance: nace un nuevo gigante de Hollywood de 110 mil millones de dólares
Hollywood acaba de cambiar de tamaño. Paramount Skydance completó este martes la adquisición de Warner Bros. Discovery, una operación valuada en alrededor de 110 mil millones de dólares, y dio paso a una nueva compañía que llevará el nombre de Skydance. El cierre marca la unión de dos de los grandes nombres históricos de la industria del entretenimiento estadounidense y crea uno de los conglomerados mediáticos más grandes del mundo.
La nueva empresa estará encabezada por David Ellison, quien conservará los cargos de presidente y director ejecutivo, mientras que Ynon Kreiz, exdirector ejecutivo de Mattel, asumirá como codirector ejecutivo. La estructura combinará los estudios cinematográficos y televisivos de Paramount y Warner Bros., los servicios de streaming Paramount+ y HBO Max, así como importantes negocios de televisión, noticias, deportes y entretenimiento.
“Hoy es un día histórico, no solo para Skydance, sino para toda nuestra industria”, afirmó Ellison tras concretarse la operación. El empresario aseguró que la intención desde el comienzo había sido unir ambos estudios para crear un competidor más fuerte y sostuvo que ahora la prioridad será construir una compañía enfocada en los creadores, el público y los accionistas.
Un nuevo gigante con Paramount, Warner, HBO, CNN y CBS
La dimensión de Skydance puede entenderse por la cantidad de marcas que quedan bajo su control. La compañía reunirá Paramount Pictures y Warner Bros., dos estudios con décadas de historia y algunas de las franquicias más reconocidas de la cultura popular.
También quedarán dentro del mismo conglomerado HBO, CBS, CNN, CBS News y numerosas cadenas de televisión por cable, además de Paramount+ y HBO Max. La operación también incorpora una enorme biblioteca de contenidos y derechos deportivos, lo que convierte a Skydance en un competidor de gran escala frente a empresas como Disney y Netflix.
Entre las propiedades que ahora quedan bajo el paraguas de la nueva compañía están franquicias de DC, Harry Potter, Game of Thrones, Star Trek, Misión: Imposible y El Padrino, además de marcas de entretenimiento familiar como Bob Esponja, Scooby-Doo y Looney Tunes.
La compañía también anunció que pretende mantener una producción mínima de 30 películas cinematográficas al año, además de más de 180 programas y series de televisión. Al mismo tiempo, contempla integrar progresivamente sus servicios directos al consumidor en una oferta de streaming más unificada.
David Ellison toma el control de la nueva compañía
El cierre de la operación consolida el ascenso de David Ellison, hijo del fundador de Oracle, Larry Ellison, dentro de Hollywood. Ahora tendrá bajo su responsabilidad un conglomerado que abarca cine, televisión, streaming, noticias, deportes y otras áreas del entretenimiento.
Ellison estará acompañado por Ynon Kreiz, quien tendrá un papel importante en la gestión cotidiana y en la integración de las operaciones. La estrategia anunciada divide las responsabilidades: Ellison se concentrará principalmente en la visión de largo plazo, las relaciones con el talento, las asociaciones estratégicas, la tecnología y la asignación de capital, mientras Kreiz tendrá un papel central en la administración diaria y la integración de los negocios.
El nuevo Skydance comenzó además a cotizar en la Bolsa de Nueva York bajo el símbolo SKYD, mientras que las acciones de Warner Bros. Discovery dejaron de cotizar en Nasdaq tras completarse la transacción.
No todos los ejecutivos de Warner Bros. continuarán
La integración también supone cambios importantes en la cúpula directiva de Warner Bros. Discovery. Entre las salidas se encuentran el director ejecutivo David Zaslav, el director financiero Gunnar Wiedenfels y los responsables de los estudios Warner Bros., Mike DeLuca y Pam Abdy.
En cambio, algunos de los principales ejecutivos de Warner permanecerán en la nueva estructura. Entre ellos se encuentran Casey Bloys, presidente de HBO; Mark Thompson, al frente de CNN; JB Perrette, ejecutivo de plataformas digitales de Discovery; y James Gunn y Peter Safran, responsables de DC Studios.
También continuará Bari Weiss como editora en jefe de CBS News. La permanencia de Thompson al frente de CNN es especialmente relevante porque representa una señal de continuidad para una de las principales operaciones informativas que ahora estarán bajo el control de Skydance.
Una operación que enfrentó obstáculos legales
El acuerdo no llegó al cierre sin una larga batalla empresarial y legal. La adquisición enfrentó objeciones antimonopolio y la oposición de fiscales generales de varios estados de Estados Unidos, además de cuestionamientos relacionados con el impacto que la concentración podría tener en el mercado audiovisual.
Finalmente, los obstáculos regulatorios y judiciales fueron superados y la operación pudo completarse este 6 de octubre. Reuters reportó que los acuerdos alcanzados con una coalición de estados y con el sindicato de guionistas contribuyeron a eliminar las principales barreras legales que impedían concretar la fusión.
Uno de los argumentos centrales de los opositores fue que la unión fortalecería considerablemente la posición de la empresa resultante en distintos segmentos del entretenimiento, particularmente en la distribución cinematográfica y los grandes estrenos.
La operación también llega en un momento de profunda transformación para Hollywood, marcado por el crecimiento del streaming, la presión sobre las cadenas tradicionales de televisión y la necesidad de los grandes estudios de encontrar modelos de negocio capaces de competir con plataformas digitales globales.
Skydance tendrá que enfrentar una fuerte presión financiera
El tamaño de la nueva compañía también implica desafíos. Aunque Skydance contará con una enorme biblioteca de contenidos y una presencia global, la operación deja al conglomerado con una carga de deuda cercana a 80 mil millones de dólares, de acuerdo con reportes sobre la transacción.
La empresa tiene como objetivo conseguir al menos 6 mil millones de dólares en sinergias durante los próximos tres años. La estrategia contempla ahorros en tecnología, integración, compras, marketing y bienes raíces, con el propósito de hacer más eficiente la operación.
El reto será conseguir esas reducciones de costos sin afectar la capacidad creativa de los estudios ni la calidad de sus producciones. La compañía ha planteado precisamente que una de sus prioridades será utilizar los recursos combinados para aumentar la producción y ampliar las oportunidades para creadores y talento.
El cierre de la compra convierte así a Skydance en un nuevo actor dominante del entretenimiento global. Paramount y Warner Bros. dejan de competir como compañías separadas para formar un conglomerado que reúne cine, televisión, streaming, noticias y deportes, con una colección de franquicias capaz de competir directamente con los gigantes que actualmente dominan la industria.
Ahora comienza la parte más complicada: integrar dos enormes organizaciones, reducir costos, mantener sus principales marcas y convencer al público de que la nueva escala de Skydance se traducirá en mejores contenidos y no solamente en una compañía más grande.
